LE HAMSTER. l85 



plutot assommer de coups de baton que de ceder. S'il 

 Irotive le raoyen de saisir la main d'un hornrne , il 

 faut le tuer pour se debarrasser de iui. La grandeur 

 du cheval 1'effraie aussi peu que 1'adresse du chien. 

 Ge dernier aitne a Iui donner la chasse : quand le 

 hamster 1'apercoit de loin , il commence par vider ses 

 poches, si par hasard il les a rempMes de grains; en- 

 suite il les enfle si prodigieuseraent, que la tete et le 

 cou surpassent beaucoup en grosseur le reste du 

 corps , enfin il se redresse sur ses jambes de derriere , 

 et s'elance dans cette attitude sur Tennerm; s'il 1'at- 

 trape , il ne le quitte qu'apres 1'avoir tue, ou perdu !a 

 vie : mais le chien le previent pour I'ordinairei en 

 cherchant a le prendre par derriere et a I'etrangler. 

 Cette fureur de se battre fait que le hamster ri'est en 

 paix avec aucun des autres animaux; il faif meme la 

 guerre a ceux de sa race, sans en excepter la femelle. 

 Quand deux hamsters se rencontrent, ils ne man- 

 quent jainais de s'attaquer reciproquement, jusqu'a 

 ce que le plus foible succombe sous ies coups du plus 

 fort, qui le devore. Le combat entre un male et une 

 femelle dure pour 1'ordinaire plus long-temps que ce- 

 lui de male a male. Ils commencent par se donner la 

 chasse et se mordre ; ensuite chacun se retire d'un 

 autre cote , comme pour prendre haleine : peu apres, 

 ils renouvellent le combat, et continuent a se fuir et 

 a se battre , jusqu'a ce que Tun ou 1'autre succo'iiibe. 

 vaincu sert tou jours de repas au vainqueur. 



