ANIMAUX CARNASSIERS. 



il caintl'humidite, bolt peu, et descend rarement h 

 terre; il differe encore de 1'ecureuil, en ce que celui- 

 ci s'apprivoise , et que 1'autre demeure toujonrs sau- 

 vage. Les loirs s'accouplent surla fin du printeuips; 

 ils font leurs petits enete; les portees sont ordi- 

 nairement de quatre ou de cinq : ils croissant vite , 

 et Ton assure qu'ils ne vivent que six ans. En Italie , 

 oil Ton est encore dans 1'usage de les manger, on 

 fait des fosses dans les bois, que i'on tapisse de 

 mousse, qu'on recouvre de paiile, et ou Ton jette de 

 la faine : on choisit un lieu sec a 1'abri d'un rocher 

 expose au midi ; les loirs s'y rendent en nombre , 

 et on les y trouve engourdis vers la fin de 1'automne, 

 c'est le temps ou ils sont les meilleurs a manger, 

 Ces petits animaux sont courageux . , et defendent 

 leur vie jusqu'a la derniere extremite : ils ont les 

 dents de devant tres longues et tres fortes; aussi 

 mordent-ils violemment : ils ne craignent ni la be- 

 lette , ni les petits oiseaux de proie ; ils echappent au 

 renard, qui ne peut les suivre au dessus des arbres : 

 leurs plus grands ennemis sont les cbats sauvages et 

 les martes. 



Cette espece n'est pas extremement repandue : on 

 ne la trouve point dans les cliniats tres froids, 

 comme la Laponie, la Suede; du nioins les natura- 

 listes du nord n'en parlent point; 1'espece de loir 

 <[u'ils indiquent est le inuscardin, la plus petite des 

 trois. Je presume anssi qu'on ne les trouve pas dans 

 les climats tres chauds, puisque les voyageurs n'en 

 font aucune mention. 11 n'y a que peu ou point de 

 loirs dans les pays decouverts, comme 1'Angleterre; 

 il leur faut nn climat tempere et un pays convert de 



