LE HERISSON. in I 



que ses petits venoient a s'eveiller. Des lors il fut fa- 

 cile de juger que cette mere auroit quitte volontiers 

 sa petite farnilJe, et que si elle sernbloit craindre de 

 1'eveiller, c'etoit seulement pour se mettre a 1'abri 

 de ses importunites; car les jeunes berissons etoient 

 si avides de la mamelle. qu'ils y restoient attache's 

 pendant plusienrs heures de suite. C'est peut-ctre ce 

 grand appetit des jeunes herissons qui est cause qne 

 les meres, ennuyees ou excedees par leur gourman- 

 dise, se determinent quelquefois a Jes detruire. 



Des que les berissons entendoient marcher, ou 

 qu'ils voyoiont quelqu'un aupres d'eux, ils se tapis- 

 soienta terro et ramenoient leur museau stir la poi- 

 trine, de sorte qu'ils presentoient en avant les pi- 

 quants qu'ils out sur le haul du front, et qui sont les 

 premiers a se dresser; ils ramenoient ensuite leurs 

 pieds de derriere en avant, et, a force d'approcber 

 ainsi les extremites de leur corps, ou plutot de les 

 resserrer 1'une centre 1'autre, ilsse donnoientla forme 

 d'une pelote on d'une boule herissee de piquants on 

 de poiates. Cette pelote ou boule n'esl pas tout-a-fait 

 ronde, elle est toujours plus mince vers Tendroit ou 

 la tete se joint a la partie posterieure du corps. Plus 

 ils etoient prompts a prendre cette forme de boule, 

 et plus ils comprimoieot fortement les deux extremi- 

 tes de leur corps : la contraction de leurs muscles 

 paroit etre si grande alors que, lorsqu'une fois iis se 

 sont arrondis autant qti'il leur est possible, il seroit 

 presque atissi aise de leur disloquer les membresque 

 de les allonger assez pour don tier a leur corps tonic 

 son etendue en longueur. On essayoit souvent de les 

 etendre; mais plus on faisoit d'efforis, plus ils sem- 



