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mettfe en surete , de se faire en nn instant, un asile, nn 

 domicile; la faciiite de J'elendre, et d'y trouver, sans en 

 sortir, line abondante subsistance. Voilasa nature, ses 

 moeurs, el ses talents, sans donte preferables a des 

 qualites plus brillantes et plus incompatibles avec le 

 bonheur que 1'obscurite la plus profonde. 



Elle ferine 1'entree de sa retraite, n'en sort presqne 

 jainais qu'elle n'y soit forcee par 1'abondance des 

 pluies d'ete, lorsque 1'eau la remplit, ou lorsque le 

 pied du jardinier en affaisse le dome. Elle se prati- 

 que une voute en rond dans les prairies, et assez or- 

 dinaireuient un boyau long dans les jardins, parce 

 qu'il y a plus de faciiite a diviser et a soulever nne 

 terre meuble et cultivee qu'un gazon ferme et tissu 

 de racines : elle ne demeure ni dans la fange rii dans 

 les terrains durs, trop compactes ou trop pierreux; 

 il lui faut une terre douce, fournie de racines succu- 

 lentes, et surtout bien peuplee d'insectes et de vers. 

 dont elle fait sa principale riourriture. 



Comine les taupes ne sortent que rarement de leur 

 domicile souterrain. elles ontpeu d'ennemis, et echap- 

 pent aiseinent aux animaux carnassiers : leur plus 

 grand fleau est le debordement des rivieres; on les 

 voit dans les inondations fuir en nombre a la nage. 



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et faire tons leurs efforts pour gagner les terres plus 

 elevtes : rnais la plupart perissent aussi bien que leurs 

 petits, qui restent dans ies trous; sans cela les grands 

 talents qu'elles ont pour la multiplication nous de- 

 vieridroient trop incommodes. Elles s'accouplent vers 

 la fin de 1'hiver; elles ne portent pas long-temps., 

 car on trouve deja beauconp de petits au mois de 

 mai : il y en a ordinairement quatre ou cinq dans 



