LA TAUPE. ^!5 



iehaque portee, et il est assez aise de distinguer, 

 parmi les mottes qu'elles elevent, celles sous les- 

 quelies elles mettent bas : ces mottes sorit faites avec 

 beaucoup d'art, et sont ordinairernent plus Crosses 

 et plus elevees que les autres. Je crois que ces ani- 

 inaux produisent plus d'une fois par an, mais je ne 

 puis 1'assurer; ce qu'il y a de certain, c'est qu'on 

 trouve des petits depuis le mois d'avril jusqu'au mois 

 d'aout : peut-etre aussi que les unes s'accouplent plus 

 tard que les autres. 



Le domicile ou elles font leurs petits meriteroit 

 une description particuliere : il est fait avec une in- 

 telligence singuliere. Elles commencent par pousser, 

 par elever la terre et former une voute assez elevee; 

 elles laissent des cloisons, des especes de piliers de 

 distance en distance; elles pressent etbattent la terre, 

 la melent avec des racines et des herbes, et la ren- 

 dent si dure et si solide par desssous, que Teau ne 

 peut penetrer la voute a cause de sa convexite et de 

 sa solidite; elles elevent ensuite un tertre par des- 

 sous, au sommet duquel elles apportent de 1'herbe 

 et des feuilles pour faire un lit a leurs petits : dans 

 cette situation, ils se trouvent au dessus du niveau du 

 terrain, et par consequent a 1'abri des inondations 

 ordinaires, et en meme temps a convert de la pluie 

 par la voute qui recouvre le tertre sur lequel ils re- 

 posent. Ce tertre est perce tout autour de plusieurs 

 trous en pente, qui descendent plus bas et s'eten- 

 dent de tous cotes, comme autant de routes souter- 

 raines par ou la mere taupe peut sortir et aller cher- 

 cher la subsistance necessairea ses petits; ces sentiers 

 souterrains sont fermes etbattus, s'etendent a douze 



