LA CHAUVE-SOURIS. 



grandes : car, dans quelques especes , le nez est a 

 peine visible , les yeux sont enfonces tout pres de la 

 conque de 1'oreille , et se confondent avec les joues; 

 dans d'autres, ies oreilles sont aussi longues que le 

 corps, ou bien la face est tortillee en forme de fer a 

 cheval , et le nez reconvert par une espece de crete; 

 la plupart ont la tete surmontee par qtiatre oreillons: 

 toutes ont les yeux petits, obscurset converts, lenez 

 ou phi tot les naseaux informes, la gueule fendue de 

 Tune a 1'autre oreille ; toutes aussi cherchent a se ca- 

 cher, fuient la lumiere, n'habitent que les lieux te- 

 nebreux, n'en sortent que la nuit, y rentrent au point 

 du jour pour y demeurer collees contre les inurs. 

 Leur uiouveinent dans 1'air est moins un vol qu'une 

 espece de voltigement incertain , qu'elles sernblent 

 n'executer que par effort et d'une maniere gauche : 

 elles s'elevent de terre avec peine; elles ne volerit ja- 

 mais a une grande hauteur ; elles ne peuvent qu'impar- 

 faitement precipiter, ralentir ou meme diriger leur 

 vol : il n'est ni tres rapide ni bien direct; il se fait par 

 des vibrations brusques dans une direction oblique 

 et tortueuse : elles ne luissent pas de saisir en passant 

 les moucherons, les cousins, etsurtout les papillons 

 phalenes qui ne volent que la nuit; elles les avalent, 

 pour ainsi dire, tout enliers; et Ton voit dans leurs 

 excrements les debris des ailes et des autres parties 

 seches qui tie peuvent se digerer. Etant un jour des- 

 cendu dans les grottes d'Arcy pour en examiner les 

 stalactites, je fus surprisde trouversur un terrain tout 

 convert d'albatre, et dans un lieu si tenebreux et si 

 profond, une espece de terre qui etoifc d'une tout 

 a litre nature; c'elait nn tas epais et large de plusieurs 



