2^ ANIMAUX CAUNASSIERS. 



harpies. Les ailes, les dents, les griflfes, la cruaute, 

 la voracite, la salete" , tous les attributs difformes, tou- 

 tes les facultes nuisibles des harpies, conviennent assez 

 a nos roussettes. Herodole * paroit les avoir indiquees 

 lorsqu'il a dit qifil y avoit de grandes chauve-souris 

 qui incommodoient beaucoup les homines qui al- 

 loieut recueillir la easse autour des marais de 1'Asie; 

 qu'ils etoient obliges de se couvrir de cuir le corps 

 et le visage pour se gorantir de leurs morsures dan- 

 gereuses. Strabon parle de tres grandes chauve-souris 

 dans la Mesopotamia, dont !a chair est bonne a man- 

 ger. Parmi les modernes, Albert, Isidore, Scaliger, 

 ont fait mention, mais vaguement, de ces grandes 

 chauve-souris; Linscot , Nicolas Mathias, Francois 

 Pyrard, en orit parle plus precise men t, et Oblisjer 

 Jacobeus en a donne line courte description avec la 

 figure; enfin Ton en trouve des descriptions et des 

 figures bien faites dans Seba et dans Edwards, les- 



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quelies s'accordent avec les notres. 



Les roussettes sont des animaux carnassiers , vora- 

 ces, et qui mangent de tout; car lorsque la chair ou 

 le poisson leur manquent, elies se nourrissent de ve- 

 getanx et de fruits de toute espece : elles boivent le 

 sue des palmiers, et il est aise de les enivrer et de les 

 prendre, en mettaut a portee de leur retraite des 

 vases remplis d'eau de palmier ou de quelque autre 

 liqueur fermentee. EHes s'attachent et se suspendent 

 aux arbres avec leurs ongles : elles vont ordinalre- 



i. Livre III. II est siugulier que Pline, qui nous a transmis comnie 

 \rais tant de fails apocrypKes et raerne nicrvoilleux , accuse ici Hero- 

 dote de mcnsonge, et disc que ce fait des chauve-souris qui se jettent 

 sur les hoinfiiefe n'est qu'un conte de la vieillc ct fahulcuse antiquilc. 



