LOURS. 



telle, et provenant, dit-il, d'un defaut dans la gene- 

 ration. II y a done des o*urs dans tons les pays deserts, 

 escarpes ou converts ; mais on n'en trouve point dans 

 les royaumes bien peuples, ni dans les terres d<cou~ 

 vertes et cullivees : il n'y en a point en France, non 

 plus qu'en Angleterre , si ce n'est peut-etre quelques 

 uns dans les montagnes les moins frequences. 



L'ours est non seulement sauvage, mais solitaire ; 

 il fuit par instinct toute societe; ils'eloigne deslieux 

 ou les homines ont acces; il ne se trouve a son aise 

 que dans les endroits qui appartiennent encore a la 

 vieille nature : une caverne antique dans des rochers 

 inaccessibles, une grotte formee par le temps dans 

 le tronc d'un vieuxarbre, au milieu d'une epaisse 

 foret, , lui servent de domicile; il s'y retire seul , y 

 passe une partie de 1'hiver sans provisions, sans en 

 sortir pendant plusieurs semaines. Cependant il n'est 

 point engourdi ni prive de sentiment, com me le loir 

 ou la marmotte; mais coin me i! est naturellement 

 gras, et qu'il 1'est excessivement sur la fin de i'au- 

 tomne, temps auquel il se recele , cette abondance 

 de graisse lui fait supporter 1'abstinence, etil ne sort 

 de sa bauge que lorsqu'il se sent affame. On pretend 

 que c'est au bout d 'environ quarante jours que les 

 males sortent de leurs retraites, inais que les fe- 

 melles y restent quatre inois, parce qu'elles y font 

 leurs petits. J'ai peine a croire qu'elles puissent non 

 seulement subsister, mais encore nourrir leurs petits 

 sans prendre elles-memes aucune nourriture pendant 

 un aussi long espace de temps. On convient qu'elles 

 sont excessivement grasses lorsqu'elles sont pleines; 

 que d'ailieurs etant values d'un poil tres epais , 



