5lO ANIMAUX CAR.NASSIEUS. 



netnent de la meme espece qne notre ours des Alpes. 

 Ces animaux varient beaucoupaussi pour la grandeur: 

 comme ils vivent assez long-temps , et qu'iis devien- 

 nent tres gros et tres gras dans les endroits ou ils ne 

 sont pas tourmentes, et ou iSs trouvent de quoi se 

 nourrir largement, le caractere tire de la grandeur 

 est encore equivoque : ainsi Ton ne seroit pas fonde 

 a assurer que Tours des mers du Nord est d'une es- 

 pece particuliere , uniquement parce qu'il est blanc 

 et qu'il est plus grand que Fours commun. La diffe- 

 rence dans les habitudes ne me paroit pas plus deci- 

 sive que celle de la couleur et de la grandeur. L'ours 

 des mers du Nord se nourrit de poisson ; il ne quitte 

 pas les rivages de la iner, et sonvent meme il habite 

 en pleine eau sur des glacons flottants : mais si Ton 

 fait attention que Fours en general est un animal qui 

 se nourrit de tout, et qui, lorsqu'il est affame, ne fait 

 aucun choix , si Fon pense aussi qu'il ne craint pas 

 1'eau, ces habitudes ne paroitront pas assez differen- 

 ies pour en conclure que Fespece n'est pas la meme; 

 car le poisson que mange Fours des mersdu Nord est 

 plutot de la chair; c'est principalement les cadavres 

 desbaleines, des morses, et des phoques , qui lui 

 servent de pature, et cela dans un pays ou il n'y a ni 

 autres animaux, ni grains, ni fruits sur la lerre, et 

 ou par consequent il ne pent snbsister que des pro- 

 ductions de la mer. N'est-il pas probable que si Fon 

 transportoit nos ours de Savoie sur les montagnes du 

 Spitzberg, n'y trouvant nulle nourriture sur la terre, 

 ils se jetteroient a la mer pour y chercher leur sub- 

 sist an ce ? 



La couleur, la grandeur et la facon de vivre ne 



