LOURS BLANC DE MER. 5ll 



suffisant pas, il ne resle pour caracterc differentiels 

 que ceux qu'on petit tirer de la forme; or tout ce 

 que les voyageurs ont dit se reduit a ce que Tours 

 des mers du Nord a la tele plus longue que notre 

 ours, le corps plus allonge, le poll plus long et le 

 crane beaucoup plus dur. Si ces caracteres ont ete 

 bien saisis, et si ces differences sont reelles et consi- 

 derables, elles suffiroient pour constituer une autre 

 espece ; inais je ne sais si Martens a bien vu , et si les 

 autres qui Font copie n'ont pas exagere. Ces ours 

 blancs, dit-il, sont fails tout autrement que les no- 

 tres; ils ont la tete longue, semblable a celle d'un 

 T> chien , et le cou long aussi ; ils aboient presque 

 comme des chiens qui sont enroues ; ils sont avec 

 cela plus delies et plus agiles que les autres ours; 

 ils sont a peu pres de la meme grandeur; leur poll 

 > est long et aussi doux que de la laine; ils ont le 



museau, le nez , et les griffes noirs On dit que 



les autres ours ont la tele fort tendre ; rnais c'est 

 tout le contraire pour les ours blancs : quelques 

 coups de massue que nous leur donnassions sur la 

 tele, ils n'en etoient point du tout etourdis , quoi- 

 que ces coups eussent pu assommer un boeuf. On 

 doit remarquer, dans cette description, 1 que I'au- 

 tetir ne fait pas ces ours plus grands que les autres ours, 

 et que par consequent on doit regarder comme suspect 

 le temoignage de ceux qui ont dit que ces ours de iner 

 avoient jusqu'a treize pieds de longueur; 2 que le 

 poil aussi doux que de la laine ne fait pas un carac- 

 tere qui distingue specifiquement ces ours, puisqti'i! 

 suilit qu'un animal habile souvent dansTeau pour que 

 son poil devienne plus doux et meme plus touftti : on 



