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la renclre Iranchante et s'en faire une hache, s'eii 

 servir pour couper, pour ecorcer du bois, pour aigui- 

 ser des flecbes, pour creuser un vase; ecorcher un 

 animal pourse revetir de sapeau, en prendre les nerfs 

 pour faire une corde d'arc , attacher ces menies nerfs 

 a une epine dure , et se servir de tons deux comme 

 ile lil et d'aiguille , sont des actes purement indivi- 

 iluels que 1'honinie en solitude pent tous executer 

 sans etre aide des autres; des actes qui dependent de 

 sa seule conformation, puisqu'ils ne supposent que 

 I'usage de la-main : mais couper et transporter un 

 gros arbre, elever un carbet , construire une pirogue, 

 sont au contraire des operations qui supposent neces- 

 sairement un travail cominun et des vues concertees. 

 Ces ouvrages sont aussi les seuls resultats de la so- 

 ciete naissante cbez des nations sauvages, comme les 

 ouvrages des castors sont les fruits de la societe per- 

 i'eclionnee parmi ces animaux : car il faut observer 

 qn'ils ne songent point a batir, a moins qu'ils n'ba- 

 bitenl uri pays libre, et qu'ils ii'y soient parfaitement 

 tranquilles. II y a des castors en Languedoc, dans 

 les iles du Rhone ; il y en a en plus grand nombre 

 dans les provinces du nordde 1'Europe : mais comme 

 toutes ces con trees sont babilees ou du moins fort 

 frequentees par les homines, les castors y sont, 

 comme tous les autres animaux , disperses , solitaires, 

 fugitifs, ou caches dans un terrier; on ne les a ja- 

 niais vus se reunir, se r assembler, ni rien entrepren- 

 dre , ni rien construire ; au lieu que dans ces terres 

 desertes ou 1'homme en societe n'a penetre que bien 

 lard , et ou Ton ne voyoit auparavant que quelques 

 vestiges de 1'houime sauvage, on a partout trouve les 



