LE CASTOR. 



permettent pas de paroitre sur les eaux qu'ils fre- 

 quentenl. La fourrure du castor est encore plus belle 

 et plus fournie que celle de la loutre : elle est eorn- 

 posee de deux sortes de polls; Tun plus court, mais 

 tres touffu, fin comme le duvet , impenetrable a 1'eau, 

 revet immediatement la peau; 1'autre plus long, plus 

 ferine, plus lustre, rnais plus rare, recouvre ce pre- 

 mier vehement, lui sert, pour ainsi dire, de surtout, 

 le defend des ordures, de Ja poussiere, de la fange : 

 ce second poil n'a que peu de valeur, ce n'est que 

 le premier que Ton emploie dans nos manufactures. 

 Les fourrures les plus noires sont ordinairement les 

 plus fournies 5 et par consequent les plus estimees; 

 celles des castors terriers sont fort iriferieures a celles 

 des castors cabanes. Les castors sont sujets a la iiiue 

 pendant 1'ete, comme tons les autres quadrupedes; 

 aussi la fourrure de ceux qui sont pris dans cette sai- 

 son n'a que peu de valeur. La fourrure des castors 

 blancs est estimee a cause de sa raret^ , et les parfai- 

 tement noirs sont presque aussi rares que les blancs. 

 Mais independamment de la fourrure qui est ce 

 que le castor fournit de plus precieux , il donne en- 

 core urie rnatiere dont on a fait un grand usage en 

 medecine. Gette matiere, que Ton a appelee casto- 

 reum 9 est contenue dans deux grosses vesicules, que 

 les anciens avoient prises pour les testicules de 1'ani- 

 inal. Nous n'en donnerons pas la description ni les 

 usages , parce qu'on les trouve dans toutes les phar- 

 macopees 1 . Les sauvages tirent, dit-on , de la queue 

 du castor une huile dont ils se servent comme de to- 



i. On pretend que Jes castors font sortir la liqueur dc leurs vesi- 

 ruli-s en les pressant avec le pied . qu"f lie leur donne de Tappetii lors- 



