tE RATON. 



doux, quoique peu caressant. Les personnes de la 

 maison lui faisoient loutes le merne accueil , raais il 

 les recevoit di fife rein m en t; ce qui lui plaisoit de la 

 part de Tune, le revoltoit de la part d'une autre, 

 sans que jamais il prit le change. 



(Nous avons observe la rneme chose au sujet du 

 surikate. ) 



Sa chaine s'est rompue quelquefois. et la liberte 

 le rendoit insolent; il s'emparoit d'un appartement, 

 et ne souffroit pas qu'on y abordat. Ge n'etoit qu'avec 

 peine qu'on raccominodoit ses liens. Depuis son se- 

 jour chez moi , sa servitude a ete frequeiurnent sus- 

 pendue. Sans le perdre de vue , je le laisse promener 

 avec sa chaine , et chaque fois mille gentillesses in'ex- 

 priment sa reconnoissance. II n'en est pas ainsi quand 

 il s'echappe de lui-meme; alors il rode quelquefois 

 trois ou quatre jours de suite sur les toils du voisi- 

 nage, et descend la nuit dans les cours, entre dans 

 les poulaillers, etrangle lavolaille, lui mange la tete, 

 et n'epargne pas surtout les pintades. Sa chaine ne 

 le rendoit pas plus humain, mais seulement plus cir- 

 conspect ; il employoit alors la ruse, et familiarisoit 

 les ponies avec lui, Jeur permettoit de venir partager 

 ses repas; et ce n'etoit qu'apres leur avoir inspire la 

 plus grande securite qu'il en saisissoit une et la met- 

 toit en pieces. Quelques jeunes chats ont de sa part 



eprouve le meme sort Get animal, quoique tres 



leger, n'a que des mouvements obliques, et je doute 

 qu'il puisse attraper d'autres animaux a la course. II 

 ouvre merveilleusernent les huitres; il suffit d'en bri- 

 ser la charniere, ses pattes font le reste. II doit avoir 

 le tact excellent. Dans toute sa petite besogne, rare- 



DUFFON. XV. 



