34^ ANIMATJX CARNASS1ERS. 



ment so sert-il de la vue ni de I'odorat : pour une 

 huitre, par exempie , il la fait passer sous ses pattes 

 de derriere ; puis, sans regarder, il cherche de ses 

 mains 1'eiidroit le plus foible ; il y enfonce ses ongles, 

 entr'ouvre les ecailles; arrache le poisson par lam- 

 benux, n'en laisse aucun vestige , sans que, dans cette 

 operation , ses yeux ni son nez, qu'il tient eloignes y 

 Ini soieril d'aucun usage. 



Si le ratori n'est pas fort reconnoissant des caresses 

 qu'il recoit, il est singulierement sensible aux man- 

 vais traitements. Un domestique de la maison 1'avoit 

 un jour frappe de quelques coups de fouet : vaine- 

 merit cet homme a-t-il cherche depuis a se recooci- 

 lier; ni les oeufs, ni les sauterelles marines, mets 

 delicieux pour cet animal, n'ont jainais pu le calmer. 

 A son approche, il entre dans une sorte de rage; les 

 yeux etincelanls, il s'elance contre lui, pousse des cris 

 de douleur; tout ce qu'on lui presente alors , il le 

 refuse, jusqu'a ce que son ennemi disparoisse. Les ac- 

 cents de la colere sont chez lui singuliers; on se figu- 

 reroit entendre tantot le sifflement du courlis^ tantot 

 1'aboiement enroue d'un vieux chien. 



Si quelqu'nn le frappe, s'il est attaque par un ani- 

 mal qu'il croie plus fort que lui, il n'oppose aucune 

 resistance; semblable a un herisson, ii cache sa tete 

 et ses pattes, forme de son corps une boule : aucune 

 plainte ne Ini echappe ; dans cette position il souifri- 

 roit la mort. 



J'ai remarque qu'il ne laissoit jamais nifoin ni paille 

 dans sa niche; il prefere de coucher sur le bois. 

 Quand on lui donne de la litiere, il 1'ecarte dans 

 Tinstant uieme. Je ne me suis point apercu qu'il fut 



