COMMUNS AUX DELX CONTINENTS. /jO^ 



hornmes y soat froids et les animaux petits, parce 

 quc I'ardeur desuas et la grandeur des autres depen- 

 dent de la salubrite et de la clialeur de 1'air; et que, 

 dans quelques siecles, lorsqu'on aura defriche les 

 terres, abaltu les forets, dirige les fleuves et contenu 

 les eaux , cette memo Icrre deviendra la plus feconde , 

 la plus saine, la plus riche de toutes, comrne elle 

 paroit deja I'etre dans toutes les parties que 1'homme 

 a travaillees. Cependant nous ne voulons pas en con- 

 clure qu'il y naitra pour lors des animaux plus grands; 

 jamais le tapir et le cabiai n'atteindront a la taille de 

 1'elophant ou de 1'hippopotaine; uiais au moins les 

 animaux qu'on y transporter ne diininueront pas de 

 grandeur, comme ils 1'ont fait dans les premiers 

 temps : pen a peu ITioinine remplira le vide de ccs 

 terres immenses, qui n'etoient qu'un desert lors- 

 qu'on les decouvrit. 



Les premiers historieris qui ont ecrit les conquetes 

 des Espagnols ont, pour augrnenter la gloire de leurs 

 arines, prodigieusement exagere le nonibre de leurs 

 ennemis. Ces historiens pourroient-ils persuader a 

 un homme sense qu'il y avoit des millions d'homines 

 a Saint-Domingue et a Cuba, lorsqu'ils disent en 

 meme temps qu'il n'y avoit parmi tous ces homines, 

 ni monarchic, ni republique, ni presque aucune so- 

 ciete, et quand on sait d'ailleurs que dans ces deux 

 grandes iles voisines 1'une de 1'autre , et en meme 

 temps pen eloignees de la terre ferine du continent , 

 il n'y avoit en tout que cinq especes d'animaux qua- 

 drupedes^ dont la plus grande etoit a peu pres de la 

 grosseur d'un ecureuil oud'un lapin? Rien neprouve 

 mieux que ce fail combien la nature etoit vide et 



