COMMUNS AUX DliUX COXTINENT4*. 49 



sure qu'il avoit fait sou vent trois et quatre cents 

 Jieuessans rencontrernn seul horn toe. Nos officiers, 

 qui ont ete de Quebec a la belle riviere d'Ohio , et 

 de celte riviere a la Louisiane, conviennent tous 

 qu'on pourroit souventiaire cent el deux cents lieues 

 dans la profondeur des terres, sans rencontrer une 

 seiile famille de sauvages. Tous ces temoignages in- 

 diquent assez jusqu'a quel point la nature est deserte 

 dans les eontrees meines de ce nouveau continent 

 ou la temperature est la nlus agreable ; jnais ce qu'ils 

 nous apprennerit de plus particulier et de plus utile 

 pour noire objet, c'est a nous defier du temoignage 

 poslerieur des descripteurs de cabinets ou des no- 

 menclateurs, qui peuplent ce nouveau monde d'ani- 

 maux, iesquels ne se trouvent que dans I'aucien, et 

 qui en designent d'aulres com me originaires de cer- 

 taines contrees ou cependaut jamais ils n'ont existe. 

 Parexemple, il est clair et certain qu'il n'y avoit ori- 

 ginairement dans 1'ile Saint-Doiningue aucun ani- 

 mal quadrupede plus fort qu'un lapin; il est encore 

 certain que quand il y en auroit eu, les cbiens euro- 

 peens, devenus sauvages et mediants com me des 

 Joups, les auroient detruits : cependaut on a appele 

 cfiat-tigre ou chat tigrdtle Saint-Domingue le marac 

 ou maracaia du Bresil, qui ne se trouve que dans la 

 terre ferine du continent; on a dit que le lezard ecail- 

 Icax ou diablc de Java se Irouvoit en Arnerique, et 

 que les Brasiliens 1'appeloient tatoe , tandis qu'il ne 

 se trouve qu'aux Indes orientales. On apretenduque 

 la civette, qui est un animal des parties meridionales 

 de 1'ancien continent, se trouvoit aussi dans le nou- 

 veau, et surtout a la Nouvelle-Espagne, sans faire 



