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el point de varietes, tandis que les petits tiennent 

 a un grand nombre d'autres families, et sont sujets, 

 dans chaque espece , a varier bcaucoup, et les oiseaux 

 paroissent varier encore beaucoup plus que les petits 

 aiiimaux quadrupedes, parce qu'en general les oi- 

 seaux sont plus nombreux, plus petits, et qu'ils pro- 

 cluisent en plus grand nombre. Independamment de 

 cette cause generale, il y en a de particulieres pour 

 les varietes dans plusieurs especes d'oiseaux. Le male 

 et la femelle n'ont, dans les quadrupedes, que des 

 differences assez legeres; elles sont bien plus grandes 

 et bien plus apparentes dans les oiseaux : souvent la 

 femelle est si differente du male par la grandeur et 

 les couleurs, qu'on les croiroit chacun d'une espece 

 diverse. Plusieurs de nos naturalistes, meme des plus 

 habiles, s'y sont mepris, et out donne le male et la 

 femelle d'une meme espece conime deux especes dis- 

 tinctes et separees : aussi le premier trait de la de- 

 scription d'un oiseau doit etre Vindication de la res- 

 semblance ou de la difference du male et de la femelle. 

 Ainsi, pour connoitre exactement tous les oiseaux, 

 un seul individu de chaque espece ne suffit pas; il 

 en faut deux, un male et une femeile ; il en faudroit 

 meme trois ou quatre, car les jeunes oiseaux sont en- 

 core tres differents ties adultes et des vieux. Qu'on se 

 represente done que, s'il existe deux mille especes 

 d'oiseaux, il faudroit en rassembler huit mille individus 

 pour les bien connoitre, et Ton jugera facilement de 

 1'impossibilite de faire une telle collection, qui aug- 

 menteroit encore de plus du double, si Ton vouloit 

 la rendre complete, en y a j out an t les varietes de cha- 

 <]ue espece, dont quelques unes. comme celle du 



