SUK LES OISEALX. ] I 



une iminensite de paroles, et de paroles tres ennuyeu- 

 ses, pour la description des couleurs dans les oiseaux; 

 il n'y a pas meme de termes en aucune langue pour 

 en exprimer les nuances, les teintes, les reflets, et 

 les melanges; et neamnoins les couleurs sont ici des 

 caracteres essentiels, et souvent les seuls par lesquels 

 on puisse reconnoitre un oiseau et le distinguer de 

 tous les autres. J'ai done pris le parti de faire non 

 seulement graver , mais peindre les oiseaux a inesure 

 que j'ai pu me les procurer vivants; et ces portraits 

 d'oiseaux, represented avec leurs couleurs, les font 

 connoitre niieux d'un coup d'oeil que ne pourroit le 

 faire une longue description aussi fastidieuse que dif- 

 ficile, et ton jours tres irnparfaite et tres obscure. 



Nous aurons done , au rnoyen de ces gravures co- 

 loriees , la representation exacte d'un tres grand nom- 

 bre d'oiseaux, leur grandeur, leur grosseur reelle et 

 relative; nous aurons, au moyen des couleurs, une 

 description aux yeux plus parfaite et plus agreable 

 qu'il ne seroit possible de la faire par le discours, et 

 nous renverrons souvent, dans tout le cours de cet 

 ouvrage , a ces figures coloriees , des qu'il s'agira de 

 description, de varietes, et de differences de gran- 

 deur, de couleur, etc. Dans le vrai, les planches en- 

 luminees sont faites pour cet ouvrage , et 1'ouvrage 

 pour ces planches; mais comme il n'est pas possible 

 d'en multiplier assez les exemplaires, que leur nom- 

 bre ne suffit pas a beaucoup pres a ceux qui se sont 

 procure les volumes de cette histoire naturelle , nous 

 avons pense que ce plus grand nombre, qui fait pro- 

 prement le public, nous sauroit gre de faire aussi gra- 

 ver d'autres planches noires, qui pourront se multi- 



