12 PLAN DE L'OLVRAGE 



plier autant qu'il sera necessaire; et nous avons clioisi 

 pour cela un ou deux oiseaux de chaque genre, afin 

 cle donner une idee de leur forme et de leurs prin- 

 cipales differences. Nous avons fait faire, autant qu'il 

 a ete possible , les dessins de ces gravures d'apres les 

 oiseaux vivants, et ce sont les memes que ceux des 

 planches enluminees ; nous sommes persuades que le 

 public verra avec plaisir qu'on a mis autant de soiii 

 a ces dernieres qu'aux premieres. 



Par ces inoyens et ces attentions, nous avons sur- 

 inonte les premieres difficultes de la description des 

 oiseaux : nous ne comptons pas donner absolument 

 tous ceux qui nous sont connus, parce que le nombre 

 de nos planches enluminees eut ete trop considerable ; 

 nous avons meme supprirne a dessein quelques varie- 

 tes; sans cela ce recueil deviendroit immense. Nous 

 avons pense qu'il falloit se borner a cent vingt ou cent 

 trente planches, qui contienclroient pres de trois a 

 quatre cents especes d'oiseaux differents : ce n'est pas 

 avoir tout fait, mais c'est deja beaucoup; d'autres, 

 dans d'autres temps, pourront nous completer, ou 

 faire encore plus et peut-etre mieux. 



Apres les difficultes que nous venons d'exposer sur 

 la nomenclature et sur la description des oiseaux, il 

 s'en presente d'autres encore plus grandes sur leur 

 histoire. Nous avons donne celle de chaque espece 

 d'animal quadrupede dans tout le detail que le sujet 

 exige : il ne nous est pas possible de faire ici de meme ; 

 car, quoiqu'on ait avant nous beaucoup plus ecrit sur 

 les oiseaux que sur les animaux quadrupedes, leur 

 histoire n'en est pas plus avancee. La plus grande 

 partie des ouyrages de nos ornithologues ne contien- 



