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ensemble sous un memo genre, sans cependant les 

 confondre et renoncer a les distinguer lorsqu'elles 

 pourront 1'etre ; par ce moyen j'ai beaucoup abrege, 

 et j'ai reduit a une assez petite etendue cette histoire 

 des oiseaux, qui seroit devenue trop volurnineuse , si 

 d'un cote j'eusse traite de chaqne espece en particu- 

 lier, en me livrant aux discussions de la nomencla- 

 ture , et que d'autre cote je n'eusse pas supprime , par 

 le moyen des couleurs , la plus grande partie du long 

 discours qui eut ete necessaire pour chaque descrip- 

 lion. II n'y aura done guere que les oiseaux domesti- 

 ques et quelques especes majeures , ou particulie- 

 rement remarquables , que je traiterai par articles 

 separes. Tous les autres oiseaux , surtont les plus petits , 

 seront reunis avec les especes voisines, et presentes 

 ensemble , comme etant a peu pres du meme naturel 

 et de la meme famille ; le nombre des affinites, comme 

 celui des varietes , est tou jours d'autant plus grand 

 que les especes sont plus petites. Un moineau, une 

 fauvette , out peut-etre chacun vingt fois plus de pa- 

 rents que n'en ont rautruclie ou le dindon : j'entends 

 par le nombre de parents le nombre des especes voi- 

 sines et assez ressemblantes pour pouvoir etre regar- 

 dees comme des brandies collaterales d'une meme 

 lige, ou d'une tige si voisine d'une autre qu'on peu I 

 leur supposer une souche commune, et presumer que 

 Unites sont ori^inairement issues de cette meme sou- 



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cbe a laquelle elles tiennent encore par ce grand nom- 

 bre de ressemblances communes entre elles; et ces 

 especes voisines ne se sont probablement separees les 

 unes des autres que par les influences du climat , de 

 la nourriture, et par la succession du temps, qui 



