SUR LES OISEAUX. 



1'ornithologie historique seroit de faire 1'histoire par- 

 ticuliere des oiseaux de chaque pays; d'abordde ceux 

 d'une seule province, ensuite de ceux d'une province 

 voisine, puis de ceux d'une autre plus eloignee; reu- 

 nir apres cela ces histoifes particulieres pour composer 

 celle de tous les oiseaux d'un meme climat; faire la 

 meme chose dans tous les pays et dans tous les diffe- 

 rents climats; comparer ensuite ces histoires particu- 

 lieres, les combiner pour en tirer les faits et former un 

 corps entier de toutes ces parties separees. Or qui ne 

 voit que cet ouvrage ne peut etre que le produit du 

 temps? Quand y aura-t-il des observateurs qui nous 

 rendront compte de ce que font nos hirondelles au Se- 

 negal et nos cailles en Barbarie? qui seront ceux qui 

 nous informeront des moeurs des oiseaux de la Chine 

 ou du Monomotapa? et, comine je 1'ai deja fait sentir, 

 cela est-il assez important, assez utile, pour que bien 

 des gens s'en inquietent ou s'en occupant? Ce que 

 nous donnons ici servira done long-temps comine line 

 base ou comme un point de rallieuient auquel on 

 pourra rapporter les faits iiouveaux que le temps ame- 

 nera. Si Ton continue d'etudier et de cultiver 1'histoire 

 iiaturelle, les faits se rnultiplieront, les connoissances 

 augmenteront; notre esquisse historique, dont nous 

 n'avons pu tracer que les premiers traits, se remplira 

 peu apeu. et prendra plus de corps : c'est tout ce que 

 nous pouvons attendre du produit de notre travail, et 

 c'est peut-etre trop esperer encore, et en meme temps 

 irop nous etendre sur son peu de valeur. 



