SUn LA NATURE DES OISEAUX. -27 



iinmediatement les impressions de la lumiere, doit 

 des lors etre plus aisement ebranle, plus sensible qu'il 

 ne 1'est dans les autres animaux; et c'est cette grande 

 sensibilite qui rend la vue des oiseaux bien plus par- 

 faite et beaucoup plus etendue. Un epervier voit d'en 

 hant et de vingt fois plus loin une alouette sur une 

 motte de terre , qu'un homme ou un cbien ne peuvent 

 1'apercevoir. Un milan, qui s'eleve a une hauteur si 

 grande que nous le perdons de vue, voit de la les 

 petits lezards, les inulots, les oiseaux, et choisit ceux 

 sur lesquels il veut fondre ; et cette plus grande eten- 

 due dans le sens de la vue est accompagnee d'une 

 nettete, d'une precision tout aussi grande, parce que 

 1'organe etant en inerne temps tres souple et tres sen- 

 sible, Toeil se renfle ou s'aplatit, se couvre ou se de- 

 couvre , se retrecit ou s'elargit , et prend aisement , 

 promptement et alternativement toutes les formes 

 necessaires pour agir et voir parfaiteuient a toutes les 

 lumieres et a toutes les distances. 



D'ailleurs le sens de la vue etant le seul qui produise 

 les idees du mouvement , le seul par lequel on puisse 

 comparer immediatement les espaces parcourus, et 

 les oiseaux etant de tous les animaux les plus habiles, 

 les plus propres au mouvement , il n'est pas etonnaiit 

 qu'ils aient en meme temps le sens qui le guide plus 

 parfait et plus sur; ils peuvent parcourir dans un tres 

 petit temps un grand espace, il faut done qu'ils en 

 voient 1'etendue et meme les limites. Si la nature , en 

 leur dormant la rapidite du vol, les eut rendus myo- 

 pes, ces deux qualites eussent ete contraires; 1'oiseau 

 n'auroit jamais ose se servir de sa legerete, ni prendre 

 un essorrapide; il n'auroit fait que voltigerlentement. 



