SLR LA NATURE DES OISEALX. 4 1 



nature moins forte, moins fiere, raoins feroce que 

 celle du tigre , du leopard on du lion : un riaturel des 

 lors plus flexible, quoique avec des appetits tout aussi 

 vehements, s'est neanmoins modifie, ramolli par les 

 impressions donees du commerce des homines j dont 

 1'influence n'est pas aussi grande sur les autres ani- 

 maux , parce que les uns ont une nature reveche, im- 

 penetrable aux affections douces ; que les autres sont 

 durs, insensibles, ou trop deiiants, ou trop timides ; 

 que tous, jalouxde Jeur liberte , fuient I'homme , et ne 

 le voient que comme leur tyran ou leur destructeur. 

 L'homme a moins d'influence sur les oiseaux que 

 sur les quadrupedes, parce que leur nature est plus 

 eloignee, et qu'ils sont moins susceptibles des senti- 

 ments d'attachement et d'obeissance. Les oiseaux que 

 nous appelons domestiqucs ne sont que prisonniers ; 

 ils ne nous rendent aucun service pendant leur vie , 

 ils ne nous sont utiles que par leur propagation, c'est- 

 a-dire par leur mort : ce sont des victimes que nous 

 multiplions sans peine, et que nous immolons sans 

 regret et avec fruit. Comrne leur instinct dlffere de ce- 

 lui des quadrupedes, et n'a nul rapport avec le notre. 

 nous ne pouvons leur rien inspirer directement, ni 

 meme leur communiquer indirectement aucun senti- 

 ment relatif; nous ne pouvons influer que sur la ma- 

 chine, et eux aussi ne peuvent nous rendre que ma- 

 cbinalement ce qu'ils ont recu de nous. Un oiseati 

 dont 1'oreille est assez delicate, assez precise, pour 

 saisir et retenir une suite de sons et meme de paroles, 

 et dont la voix est assez flexible pour les repeter dis- 

 tincteinent , recoit ces paroles sans les entendre , et 

 les rend comme il les a recues; quoiqu'il articule des 



