SUR LA NATURE DBS O1SEAIX. 'j 7) 



solitaires, on reconnoitra que non seulement leur voix 

 se modifie suivant leurs affections, mais meme qu'elle 

 s'etend, se fortifie, s'altere, se change , s'eteint , on se 

 renouvelle selon les circonstances et le temps. Comme 

 Ja voix est de toutes leurs facultes 1'une des plus fa- 

 ciles, et dont J'exercice leur coute le moins, ils s'on 

 servent au point de paroitre en abuser, et ce ne sont 

 pas les femelles qui (comme on pourroit le croire ) 

 abusent le plus cle cet organe ; elles sont dans les 

 oiseaux bien plus silencieuses que les males : elles jet- 

 tent comme eux des cris de douleur on de crainte ; 

 elles out des expressions ou des murinures d'inquie- 

 tude ou de sollicitude , surtout pour leurs petits ; mais 

 le chant paroit etre interdit a la plupart d'entre elles , 

 tanclis que dans le male c'est Tune des qualites qui 

 fait le plus de sensation. Le chant est le produit na- 

 turel d'une douce emotion; c'est 1'expression agreable 

 d'un desir tendre qui ri'est qu'a demi satisfait : le serin 

 dans sa voliere , le verdier dans les plaines, le loriot 

 dans les bois, chantent egalement leurs amours a voix 

 eclatante, a laquelle la femelle ne repond que par 

 quelques petits sons de pur consentement. Dans quel- 

 ques especes, la femelle applaudit au chant du male 

 par un semblajale chant , mais toujours moins fort et 

 moins plein. Le rossignol, en arrivant avec les pre- 

 miers jours du printemps, ne chante point encore; il 

 garde le silence jusqu'a ce qu'il soit apparie : son 

 chant est d'abord assez court, incertain, pen fre- 

 quent, comme s'il n'etoit pas encore sur de sa con- 

 quete , et sa voix ne devient pleine , eclatante , et sou- 

 tenue jour et nuit , que quand il voit deja sa femelle , 

 chargee du fruit de ses amours, s'occuper d'avance 



