DISCOURS 



chicn , s'unir et produire presque en toute saison ; au 

 lieu que les quadrupedes et les oiseaux sauvages, qui 

 n'ont recu que la seule influence de la nature , sont 

 bornes a une ou deux saisons , et ne cherclient a s'u- 

 nir que dans ces seuls temps de 1'annee. 



Nous venons d'exposer quelques lines des princi- 

 pals qualites dont la nature a done les oiseaux; nous 

 avons tache de reconnoitre les influences de I'homme 

 sur leurs facultes : nous avons vu qu'ils 1'einportent 

 sur lui et sur tons les animaux quadrupedes par 1'e- 

 tendue et la vivacite du sens de la vue , par la preci- 

 sion , la sensibilite de celui de 1'oreille, par la faci- 

 lite et la force de lavoix, et nous verrons bientot 

 qu'ils 1'emportent encore de beaucoup par les puis- 

 sances de la generation, et par 1'aptitude au mouve- 

 ment, qui paroit leur etre plus naturel que le repos : 

 il y en a , com me les oiseaux de paradis, les mouettes, 

 les martins-pOcheurs, etc., qui semblent etre toujours 

 en mouvement, et ne se reposer que par instants; 

 plusieurs se joignent, se choquent, semblent s'unir 

 dans 1'air; tous saisissent leur proie en volant , sans se 

 detourner, sans s'arreter; au lieu que le quadrupede 

 est force de prendre des points d'appui , des moments 

 de repos, pour se joindre, et que 1'instant ou il atteint 

 sa proie est la fin de sa course. L'oiseau pent faire* 

 dans 1'etat de mouvement, plusieurs choses , qui, 

 dans le quadrupede, exigent 1'etat de repos; il peut 

 aussi faire beaucoup plus en moins de temps, parce 

 qu'il se meut avec plus de vitesse, plus de continuite, 

 plus de duree. Toutes ces causes reunies influent sur 

 les habitudes naturellesde I'oiseau, et rendent encore 

 son instinct dilVerent de celui du quadrapede. 



