SUR LA NATURE DES OISEALX. 5T) 



bes, tout ce qui vit et vegete devient leur palure ; et 

 nous verrons qu'ils sont assez indifferents surle choix. 

 et que souvent ils suppleent a 1'une des nourritures 

 par une autre. Le sens du gout dans la pltipart des 

 oiseaux est presque nul, ou du uioins fort inferieur a 

 celui des quadrupedes : ceux-ci, dont le palais et la 

 langue sont, a la verite , moins delicats que dans 

 rhotnme, ont cependant ces organes plus sensihles et 

 moins durs que les oiseaux, dont la langue est presque 

 cartilagineuse; car, de tous les oiseaux, il n'y a guere 

 que ceux qui se nourrissent de chair dont la langue 

 soit molle et assez semblable, pour la substance, a 

 celle des quadrupedes. Ces oiseaux auront done le 

 sens du gout meilleur que les autres, d'autant qu'ils 

 paroissent aussi avoir plus d'odorat, et que la finesse 

 de 1'odorat supplee a la grossierete du gout : mais, 

 comme 1'odorat est plus foible et le tact du gout plus 

 obtus dans tous les oiseaux que darw^s quadrupedes, 

 ils ne peuvent guere juger des savenrs ; aussi voit-on 

 que la plupart ne font qu'avaler, sans jainais savou- 

 rer; la mastication, qui fait une grande partie de la 

 jouissance de ce sens, leur inanque : ils sont, par 

 toutes ces raisons , si peu delicats sur les aliments , 

 que quelquefois ils s'ernpoisonnent en voulant se 

 riourrir A . 



C'est done sans connoissance et sans reflexion que 

 quelques naturalistes ont divise les genres des oiseaux 

 par leur maniere de vivre : cette idee eut ete plus 



i. Le persil, le cafe, les amandes ameres, etc.. sont un poison 

 pour les poules, les perroquels, el plusieurs autres oiseaux, qui uean- 

 moins les inangcnt avec autant d'aviclite que les autres nourritures 

 n leur offrc. 



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