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5j DISCOURS 



applicable aux quadrupedes, parceque leur gout etant 

 plus vif et plus sensible, leurs appetits sont plus de- 

 cides, quoique Ton puisse dire avec raison des qua- 

 drupedes comme des oiseaux que la plupart de ceux 

 qui se nourrissent de plantes ou d'autres aliments 

 maigres pourroient aussi manger de la chair. Nous 

 voyons les ponies, les dindons, et autres oiseaux 

 qu'on appelle granivores., rechercher les vers, les in- 

 sectes, les parcelles de viande, encore plus soigneu- 

 sernent qu'ils ne cherchent les graines : on nourrit 

 avec de la chair hachee le rossignol, qui ne vit que 

 d'insectes ; les chouettes, qui sont natnrellement car- 

 nassieres, mais qui ne peuvent attraper la nuit que 

 des chanve-souris, se rabattent sur les papillons-pha- 

 lenes, qui volent aussi dans 1'obscurite. Le bee cro- 

 chu n'est pas, comme le disent les gens amoureux 

 des causes fiuales, un indice , un signe certain d'un 

 appetit decide }4BJ*r la chair, ni un instrument fait 

 expres pour la oechirer, puisque les perroquets et 

 plusieurs autres oiseaux dont le bee est crochu sein- 

 blent preferer les fruits et les graines a la chair. Ceux 

 qui sont les plus voraces, les plus carnassiers, man- 

 gent du poisson , des crapauds, des reptiles, lorsque 

 la chair leur manque. Presque tous les oiseaux qui 

 paroissent ne vivre que de graines ont neanmoins ete 

 nourris dans le premier age par leurs peres et meres 

 avec des insectes. Ainsi rieri n'est plus gratuit et moins 

 fonde que cette division des oiseaux, tiree de leur 

 maniere de vivre, ou de la difference de leur nourri- 

 ture : jamais on ne determinera la nature d'un etre 

 par un seul caractere ou par line seule habitude na- 

 Jurelle ; il fant au moins en reunir plusieurs, car plus 



