SUR IA NATURE DES OISEAUX. 55 



les caracteres seront nornbreux, et inoins la inethode 

 aura d'imperfection : mais, corame nous 1'avons taut 

 dit et repete, rien ne pent la rendre complete que 

 1'histoire et la description de chaque espece en par- 

 ticulier. 



Cotnme la mastication manque aux oiseaux , que 

 le bee ne represente qu'a certains egards la machoire 

 des quadrupedes, que meme il ne peut suppleer que 

 tres imparfaitement a 1'office des dents *, qu'ils sont 

 forces d'avaler les grairies entieres ou a demi concas- 

 sees, et qu'ils ne peuvent les broyer avec le bee, ils 

 n'auroient pu les digerer, ni par consequent se nour- 

 rir, si leur estomac eut ete conforme comme celui des 

 animaux qui ont des dents. Les oiseaux granivores ont 

 des sesiers, c'est-a-dire des estomacs d'une substance 



o 



assez fernie et assez solide pour broyer les aliments, 

 a 1'aidc de quelques petits cailloux qu'ils avalent : c'est 

 comme s'ils portoient et placoient a chaque fois des 

 dents dans leur estomac , ou Faction du broiement et 

 la trituration par le frottement est bien plus grande 

 que dans les quadrupedes , et meme dans les animaux 

 carnassiers qui n'ont point de gesier, mais un esto- 

 mac souple et assez semblable a celui des autres ani- 

 maux. On a observe que ce seul frottement dans le 

 gesier avoit raye profondement et use presque aux 

 trois quarts plusieurs pieces de monnoie qu'on avoit 

 fait avaler a une autruche. 



De la meme maniere que la nature a donne aux 



i. Dans les perroquets ct dans beancoup d'aulres oiseaux, la partie 

 superieurc du bee est mobile comme 1'infencure; au lieu que dans 

 les animaux quadrupedes il n'y a quo la maclioire inferieure qui soil 

 mobile. 



