SUR LA NATURE DES OISEAUX. 67 



a 1'incubation et a 1'education des petits, et il n'y aura 

 point d'autres pontes : inais si par hasard on brise les 

 oeufs, on renverse le nid, il en construit bientot un 

 autre, et pond encore trois on quatre oeufs; et si on 

 cletruit ce second ouvrage com me le premier, 1'oi- 

 seau travaillera de nouveau et pondra encore deux on 

 trois oeufs. Cette seconde et cette troisieme ponte de- 

 pendent done en quelque sorte de la volonte de 1'oi- 

 seau. Lorsque la premiere reussit, et tant qu'elle sub- 

 siste , il ne se livre pas aux emotions d'amour et aux 

 affections interieures qui peuvent donner a de nou- 

 veaux ceufs la vie vegetative necessaire a leur accrois- 

 sement et a leur exclusion au dehors; mais si la mort 

 a moissonne sa famille naissante on prete a naitre , il 

 se livre bientot a ces affections, et demontre par un 

 nouveau produit que ses puissances pour la genera- 

 tion n'etoient que suspendues et point epuisees, et 

 qu'il ne se privoit des plaisirs qui la precedent que 

 pour satisfaire au devoir naturel du soin de sa famille. 

 Le devoir 1'emporte done encore ici sur la passion , 

 et Tattachement surl'amour. L'oiseau paroit comman- 

 der a ce dernier sentiment bien plus qu'au premier, 

 auquel du moins il obeit toujours de preference : ce 

 n'est que par la force qu'il se depart de 1'attacbement 

 pour ses petits, et c'est volontairement qu'il renonce 

 aux plaisirs de 1'amour, quoique tres en t3tat d'en 

 jouir. 



De la meme maniere que, dans les oiseaux, les 

 moeurs sont plus pures en amour, de meme aussi les 

 moyens d'y satisfaire sont plus simples que dans les 

 quadrupedes : ils n'ont qu'une seule facon de s'accou- 

 pler, au lieu que nous avons vu dans les quadrupedes 



