L'ORFRAIE. i 1 1 



remarque que 1'orfraie avoit Jes yeux converts d'uu 

 petit nuage ; mais il ne s'ensuit pas necessairement 

 qu'elle voie beaucoup moins que les autres, puisque 

 la lumiere peut passer aisement et abondarument par 

 le petit cercle, parfaitement transparent, qui envi- 

 ronne la pupille. II doit seulement resulter de cette 

 conformation que cet oiseau porte sur le milieu de 

 tous les objets qu'il regarde une tache on un petit 

 nuage obscur, et qu'il voit mieux de cote que de face : 

 cependant, comme je viens de le dire, on ne s'aper- 

 coit pas par le resultat de ses actions qu'il voie plus 

 mal que les autres oiseaux. II est vrai qu'il ne s'eleve pas 

 a beaucoup pres a la hauteur de 1'aigle, qu'il n'a pas non 

 plus le vol aussi rapide, qu'il ne vise ni ne poursuit sa 

 proie d'aussi loin : ainsi il est probable qu'il n'a pas la 

 vue aussi nette ni aussi percante que les aigles ; mais 

 il est sur en meme temps qu'il ne 1'a pas , comme les 

 chouettes, oflusquee pendant le jour, puisqu'il cher- 

 che et ravit sa proie aussi bien le jour que la nuit 1 , et 

 principalement le matin et le soir. D'ailleurs, en com- 

 parant cette conformation de 1'oeil de 1'orfraie avec 

 celle des yeux de la chouette ou des autres oiseaux de 

 nuit, on verra qu'elle n'est pas la meme, et que les 

 resultats doivent en etre differents. Ces oiseaux ne 

 voient mal ou point du tout pendant le jour que parce 

 que leurs yeux sont trop sensibles , et qu'il ne leur 

 faut qu'une tres petite quaritite de lumiere pour bien 



i. J'ai ele informe, par des iemoins oculalrcs, que 1'orfraie prend 

 du poisson pendant la nuit, et qu'alors on entend de fort loin le bruit 

 qu'ellc fait en s'abaissaut sur les eaux. M. Salerne dit aussi que, quand 

 1'orfraie s'abat sur un etang pour saisir sa proie , clle fait un bruit qui 

 paroit terrible, surtout ]a nuit. (Ornithotogie, page 6. ) 



