1 lii OISEALX DE PROIE. 



voir ; leur pupille est parfaitement ouverte, et n'a pas 

 Ja membrane ou petite taie qui se trouve dans 1'oeil dc 

 1'orfraie. La pupille, dans tous les oiseaux de nuit, 

 dans les chats et quelques autres quadrupedes qui 

 voient dans 1'obscurite, est ronde et d'un grand dia- 

 metre, lorsqu'elle ne recoit 1'impression que d'une 

 lumiere foible, conime celle du crepuscule ; elle de- 

 vient au contraire perpendiculairement longue dans 

 les chats, et reste ronde en se retrecissant concentri- 

 quement dans les oiseaux de nuit, des que 1'oeil est 

 frappe d'une forte lumiere,. Cette contraction prouve 

 eviclemment que ces animaux ne voient mal que parce 

 qu'ils voient trop bien, puisqu'il ne leur faut qu'une 

 tres petite quantite de lumiere ; au lieu que les autres 

 ont besoin de tout 1'eclat du jour, et voient d'autant 

 mieux qu'il y a plus de lumiere : a plus forte raison 

 1'orfraie, avec sa taie sur la pupille, auroit besoin de 

 plus de lumiere qu'aucun autre, s'il n'y avoit pas de 

 compensation a ce defaut. Mais ce qui excuse eritiere- 

 ment Aristote d'avoir place cet oiseau avec les oiseaux 

 de nuit, c'est qu'en effet il peche et chasse la nuit 

 comme le jour : il voit plus mal que 1'aigle a la grande 

 lumiere , il voit peut-etre aussi plus mal que la chouette 

 dans 1'obscurite; mais il tire plus de parti, plus de 

 produit que 1'un ou 1'autre, de cette conformation 

 singuliere de ses yeux, qui n'appartient qu'a lui , et 

 qui est aussi differente de celle des yeux des oiseaux 

 de nuit que des oiseaux de jour. 



Autant j'ai trouve de verite dans la plupart des fails 

 rapportes par Aristote dans sonHistoire des Animaux,, 

 autant il in 'a paru d'erreurs de fait dans son traite 

 DC mirabilibm; souvent meinc on y trouve enonces 



