Il6 OISEAUX DE PROIE. 



y a aussi quelque diversite dans la distribution des 

 couleurs sur le plumage : mais toutes ces petites dif- 

 ferences n'ernpecbent pas que ces oiseaux ne soient 

 d'especes assez voisines pour pouvoir se meler; et des 

 raisons d'analogie me persuadent que le melange est 

 fecond, et que le balbuzard male produit, avec 1'or- 

 fraie femelle, des orfraies; mais que la fenielle bal- 

 buzard, avec 1'orfraie male, produit des balbuzards, 

 et que ces batards, soit orfraies, soit balbuzards, te- 

 nant presque tout de la nature de leurs meres, ne 

 conservent que quelques caracteres de celle de leurs 

 peres, par lesquels caracteres ils different des or- 

 fraies ou balbuzards legitimes. Par exemple, on 

 trouve quelquefois des balbuzards & pieds jaunes, 

 et des orfraies a pieds bleus, quoique communement 

 le balbuzard les ait bleus, et 1'orfraie les ait jaunes; 

 cette variation de couleur peut provenir du melange 

 de ces deux especes. De meme on trouve des bal- 

 buzards, tels que celui qu'ont decrit MM. de 1'Aca- 

 demie, qui soiit beaucoup plus grands et plus gros 

 que les autres; et en meme temps on voit des or- 

 fraies beaucoup inoins grandes que les autres, et 

 dont la petitesse ne peut etre attribute ni au sexe 

 ni a l'age, et ne peut des lors provenir que du me- 

 lange d'une plus petite espece, c'est-a-dire du bal- 

 buzard avec 1'orfraie. 



Comme cet oiseau est des plus grands, que par 

 cette raison il produit peu, qu'il ne pond que deux 

 oeufs une fois par an, et que souvent il n'eleve qu'uii 

 petit, 1'espece n'en est nombreuse nulle part; mais 

 clle est assez repandue : on la trouve presque partout 

 en Europe , el il paroit meme qu'elle est commune 



