LES VAU TOURS. 



LES VAU TOURS. 



L'ON a donne aux aigles le premier rang parmi les 

 oiseaux de proie, non parce qu'ils sont plus forts et 

 plus grands que les vautours, inais parce qu'ils sont 

 plus genereux, c'est-a-dire nioins basseinent cruels; 

 leurs moeurs sont plus fieres , leurs demarches plus 

 bardies, leur courage plus noble, ayant au rnoins au- 

 tant de gout pour la guerre que d'appetit pour la 

 proie : les vautours, au contraire, n'ont que 1'instinct 

 de la basse gourmandise et de la voracite ; ils ne com- 

 battent guere les vivants que quand ils ne peuvent 

 s'assouvir sur les morts. L'aigle attaque ses ennemis 

 ou ses victimes corps a corps; seul il les poursuit, 

 les combat, les saisit : les vautours, au contraire, pour 

 peu qu'ils prevoient de resistance , se reunissent en 

 troupes comme de laches assassins, et sont plutot des 

 voleurs que des guerriers, des oiseaux de carnage que 

 des oiseaux de proie; car, dans ce genre, il n'y a 

 qu'eux qui se mettent en nombre, et plusieurs contre 

 un ; il n'y a qu'eux qui s'acharnent sur les cadavres, 

 au point de les dechiqueter jusqu'aux os : la corrup- 

 tion, 1'infection les attire, au lieu de les repousser. 

 Les eperviers, les faucons, et jusqu'aux plus petits oi- 

 seaux., inontrent plus de courage; car ils chassent 

 seuls, et presque tous dedaignent la chair morte, et 

 refusent celle qui est corrompue. Dans les oiseaux 

 compares aux quadrupedes, le vautour senible reunir 



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