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plutot uue charogne , qu'on les voit venir de toutes 

 parts en tournant toujours , et descendant peu a pen , 

 jusqn'a ce qu'ils tombent sur leur proie. On croit ge- 

 neralement qu'ils ne mangent rien qui ait vie ; mais je 

 sais qu'H y en a qui ont tue des agneaux, et que les 

 serpents sont leur nourriture ordinaire. La coutunie 

 de ces oiseaux est de se jucher plusieurs ensemble sur 

 de vieux pins et des cypres, ou ils restent le matin 

 pendant plusieurs heures, les ailes deployees 1 . Ils ne 

 craignent guere le danger, et se laissent approcher de 

 pros, surtout lorsqu'ils mangent. 



Nous avons cru devoir rapporter au long tout ce 

 que Ton sait d'historique au sujet de cet oiseau, parce 

 que c'est souvent des pays etrangers, et surtout des 

 deserts, qu'il faut tirer les mceurs de la nature. ]Nos 

 animaux, et me me nos oiseaux, continuellement fu- 

 gitifs devant nous, n'ont pu conserver leurs veri tables 

 habitudes naturelles ; et c'est dans celles de ce vautour 

 des deserts de TAmerique que nous devons voir ce 

 que seroient celles de nos vautours s'ils n'etoient pas 

 sans cesse inquietes dans nos contrees, trop habitces 

 pour les laisser se rassembler, se multiplier, et se 

 nourrir en si grand nombre : ce sont leurs moeurs pri- 

 mitives; partout ils sontvoraces, laches, degoutants, 

 odieux, et, comtne des loups, aussi nuisibles pendant 

 leur vie qu'inutiles apres leur mort. 



i. Par cette habitude des ailes deployees , il parent encore que ces 

 oiseaux sont du genre des \autours, qui tons tiennent leurs ailes eten- 

 dues lorsqu'ils sont poses. 



