l66 OISEAUX DE PROIE. 



de la grosseur d'un mouton ; que leur chair cst co- 

 riace et sent !a cbarogne; qu'ils ont la vue percarite, 

 le regard assure, et meme cruel ; qu'ils nefrequentent 

 guere les forets, qu'il leur faut trop d'espace pour re- 

 muer leurs grandes ailes ; mais qu'on les trouve sur les 

 bords de la mer et des rivieres, dans les savanes ou 

 prairies natureiles 1 . 



M. Ray, et presque tous les naturalistes apres lui , 

 ont pense que le condor etoit du genre des vau tours , 

 a cause de sa tete et de son cou denues de plumes. 

 Cependant on pourroit en clouter encore, parce qu'il 

 paroit que son nature! tient plus de celui des aigles. II 

 est, disent les voyageurs, courageux et tres fier ; il at- 

 taque seul un homme , et tue aisement un enfant de 

 dix a douze ans ; il arrete un troupeau de moutons , et 

 choisit a son aise celui qu'il veut enlever ; il emporte 

 les chevreuils, tue les biches et les vaches , et prend 

 aussi de gros poissons. II vit done, comme les aigles, 

 du produit de sa chasse ; il se nourrit de proies vivan- 

 tes , et non pas de cadavres : toutes ces habitudes sont 

 plus de 1'aigle que du vautour. Ouoi qu'il en soit, il 

 me paroit que cet oiseau, qui est encore peu conriu , 

 parce qu'il est rare partout , n'est cependant pas con- 

 line aux seules terres ineridionales de I'Amerique : je 

 suis persuade qu'il se trouve egalement en Afrique, 

 en Asie, et peut-etre ineine en Europe. Garcilasso a 

 eu raison de dire que le condor du Perou et clu Chili 

 est le meme oiseau que le ruck ou roc des Orientaux , 

 si fameux clans les contes arabes, et dont Marc Paul 

 a parle ; et il a eu encore raison de citer Marc Paul 

 avec les contes arabes, parce qu'il y a dans sa relation 



i . Voyage de Desmarchais, lomc III , pages 021 ct 0*22. 



