LE MILAN ET LES BUSES. 171 



la connoissance du danger. On les approche , on les 

 tue bien plus aisement que les aigles ou les vautours. 

 Detenus en captivite, ils sont encore moins suscepti- 

 bles d'education : de tout temps on les a proscrils, 

 rayes de la liste des oiseaux nobles, et rejetes de re- 

 cole de la fauconnerie ; de tout temps on a compare 

 rhomme grossierement impudent au milan, et la 

 femme tristement bete a la buse. 



Ouoique ces oiseaux se ressemblent par le naturel , 



par la grandeur du corps, par la forme du bee, et par 



plusieurs autres attributs, le milan est neanmoins aise 



a distinguer non seulement des buses, mais de tous les 



autres oiseaux de proie, par un seul caractere facile a 



saisir : il a la queue fourchue ; les plumes du milieu 



etant beaucoup plus courtes que les autres , laissent 



paroitre un.intervalle qui s'apercoit de loin, et lui a 



fait improprement donner le surnom d'aigle a queue 



fou re hue. 11 a aussi les ailes proportionnellenient plus 



longues que les buses , et le vol bien plus aise : aussi 



passe-t-il sa vie dans 1'air. 11 ne se repose presque ja- 



mais , et parcourt chaque jour des espaces imnienses ; 



et ce grand mouvement n'est point un exercice de 



chasse ni dc poursuite de proie, ni meine de decou- 



verte , car il ne chasse pas : mais il semble que le vol 



soit son etat naturel , sa situation favorite. L'on ne pent 



s'empecher d'admirer la maniere dont il 1'execute : 



ses ailes, longues et etroites, paroissent immobiles; 



c'est la queue qui semble diriger toutes ses evolutions, 



et elle agit sans cesse : il s'eleve sans effort, il s'abaisse 



comme s'il glissoit sur un plan incline ; il semble plutot 



nager que voler ; il precipite sa course, il la ralentit, 



s'arrete , et reste comme suspends, on fixe a la mem;' 



