LE HOBEREAU. 229 



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LE HOBEREAU 1 . 



Falco Subbuteo. L. 



LE hobereau 2 est bien plus petit que le faucon , et 

 en differe aussi par les habitudes naturelles. Le faucon 

 est plus fier, plus vif, et plus courageux; il attaque 

 des oiseaux beaucoup plus gros que lui. Le hobereau 

 est plus lache de son naturel ; car, a moins qu'il ne soit 

 dresse , il ne prend que les alouettes et les cailles ; 

 mais il sait compenser ce clefaut de courage et d'ar- 

 deur par son Industrie. Des qu'il apercoit un chasseur 

 et son chien , il les suit d'assez pres, ou plane au 

 clessus de leurs tetes, et tache de saisir les petits oi- 

 seaux qui s'elevent devant eux : si le chien fait lever 

 une alouette , une caille , et que le chasseur la xnaii- 

 que , il ne la manque pas. II a 1'air de ne pas crainclre 

 le bruit, et de ne pas connoitre 1'efFet des arines a feu; 

 car il s'approche de tres pres du chasseur, qui le tue 

 souvent lorsqu'il ravit sa proie. II frequente les plaines 

 voisines des bois, et surtout celles ou les alouettes 

 abondent ; il en detniit un tres grand nombre, et elles 

 connoissent si bien ce mortel ennemi , qu'elles ne 1'a- 

 percoivent jamais sans le plus grand effroi, et qu'elles 

 se precipitent du haul des airs, pour se cacher sous 

 1'herbe ou dans les buissons : c'est la seule maniere 

 dont elle puisse echapper ; car, quoique 1'alouette s'e- 



i. En anglois, hobby ; en italien, baccllo. 

 '2, Numeros 43 1 et 43y. 



BIFFON. XIX. l5 



