DE PKOIE NOCTURNES. 267 



avec juste raison, ce no in a la hulotte, qui est la seule 

 tie tous les oiseaux nocturnes qui ait les yeux noirs 

 et le plumage aussi presque noir, et qui cle plus ap- 

 proche du corbeau plus qu'aucun autre parsa grosseur. 



11 y a encore une raison de convenance qui ajoute 

 a la vraisemblance de mon interpretation ; c'est que 

 le nycticorax chez les Grecs , et menie chez les He- 

 breux, etoit un oiseau commun et connu , puisqu'ils 

 en empruntoient des comparaisons (sicttt nycticorax 

 in domicilio ) : il ne faut pas s'imaginer, comme le 

 croient la plupart de ces litterateurs, qne ce fut un 

 oiseau si solitaire et si rare, qu'on ne puisse aujour- 

 d'hui en retrouver 1'espece. La hulotte est partout 

 assez commune ; c'est de toutes les cbouettes la plus 

 grosse, la plus noire, et la plus semblable au corbeau: 

 toutes les autres especes en sont absolument diffe- 

 rentes. Je crois done que cette observation, tiree de 

 la chose meme, doit avoir plus cle poids que 1'autorite 

 de ces commentateurs, qui ne connoissent pas assez 

 la nature pour en bien interpreter 1'histoire. 



Or, le glaux etant le chat-huant, ou, si Ton veut, 

 la chouette aux yeux bleuatres, et le nycticorax etant 

 la hulotte ou chouette aux yeux noirs, I'wgolios ne 

 pent etre autre que la chouette aux yeux jaunes : ceci 

 merite encore quelque discussion. 



Theodore Gaza traduit le mot nycticorax 9 d'aborcl 

 par cicuma^ ensuite par ukda y et enfin par cicunia. 



Cette clerniere interpretation n'est vraisemblable- 

 ment qu'une faute des copistes, qui de cicuma ont 

 fait cicunia : car Festus, avant Gaza, avoit egalement 

 traduit nycticorax par cicuma., et Isidore par cecuma,, 

 et quelques autres par cccua; c'est meme a ces noms 



