LE IIIBOU OL MO YEN DUG. 28 J 



et des contenancos de la fern me. Aristote lui a donne 

 le noni de bateleur* de danseuret de bouffon* contre- 

 faisant ce qu'il voit faire... II y a apparence que cet oi- 

 seau danseur et bouffon etoit rare parrnLles anciens, 

 parce que Pline croit qu'il est fabuleux: en inettarit 

 cet animal, qu'il appelle satiriqiie* au rang des pega- 

 ses, des griffons, et des sirenes, il est encore croyable 

 qu'il a ete jusqu'a present inconnu aux modernes, 

 puisqu'ils n'en out point parle comme 1'ayant vu , 

 mais seulement comme ayant lu dans les ecrits des 

 anciens la description d'un oiseau appele scops et olus 

 par les Grecs, et asio par les Latins, a qui ils avoient 

 donne le nom de danseur^ de bateleur,, el de come- 

 dien; de sorte qu'il s'agit de voir si notre demoiselle 

 de Numidie peut passer pour le scops et pour Yotus 

 des anciens. La description qu'ils nous out laissee de 

 Yotus ou scops consiste en trois particularity's remar- 

 quables... la premiere est d'imiter les gestes... la se- 

 conde est d'avoir des eminences de plumes aux deux 

 cotes de la tete, en forme d'oreilles... et la troisieme 

 est la couleur du plumage, qu'Alexandre Myndien, 

 dans Athenee, dit etre de couleur de plomb : or la 

 demoiselle de INurnidie a ces trois attributs, et Aris- 

 tote semble avoir voulu exprinier leur manierc de 

 danser, qui est de sauter 1'une devant 1'autre, lors- 

 qu'il clit qu'on les prend quand elles dansent 1'une 

 centre 1'autre. Belon croit neannioins que Yotus d'A- 

 ristote est le hibou , par la seule raison que cet oi- 

 seau, a ce qu'il dit, fait beaucoup de mines avec la 

 tete. La plupart des iriterpretes d' Aristote, qui sont 

 aussi de notre opinion, se fondent sur le nom d'otas^ 

 qui sigaifie ayant des oreilles : mais ces especes d'o- 



