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nos provinces, et on les voit partir apres les hiron- 

 delles, et arriver a peu pres en meme temps. Quoi- 

 qu'ils habitent de preference les terrains eleves, ils se 

 rassemblent volontiers dans cetix ou les mulots se 

 sont le plus mutiplies, et y font un grand bien par la 

 destruction de ces animaux, qui se multiplient tou- 

 jours trop, et qui, dans de certaines annees, pullu- 

 lent a un tel point, qu'ils devorent toutes les graines 

 et toutes les racines des plantes les plus necessaires a 

 la nourriture et a 1'usage de I'liomme. On a souvent 

 vu, dans les temps de cette espece de fleau , les petits 

 dues arriver en troupe, et faire si bonne guerre aux 

 mulots, qu'enj'peu de jours ils en purgent la terre. 

 Les hiboux ou moyens dues se reunissent aussi quel- 

 quefois en troupe de plus de cent ; nous en avons ete 

 informes deux fois par des temoins oculaires : mais 

 ces assemblies sont rares, au lieu que celles des scops 

 ou petits dues se font tous les ans. D'ailleurs c'est 

 pour voyager qu'ils semblent se rassembler, et il n'en 

 reste point au pays ; au lieu qu'on y trouve des hiboux 

 ou moyens clues en tout temps : il est meme a pre- 

 surner que les petits dues font des voyages de long 

 cours, et qu'ils passent d'un continent a 1'autre. L'oi- 

 seau de la Nouvelle-Espagne indique par Nierernberg, 

 sous le noni de talchicuatli, est ou de la meme espece, 

 ou d'une espece tres voisine de celle du scops ou pe- 

 tit due. Au reste, quoiqu'il voyage par troupes iiom- 

 breuses, il est assez rare partout, et difficile a pren- 

 dre; on n'a jamais pu rn'en procurer ni les ceufs ni 

 les petits, et on a meme de la peine a Tindiquer aux 

 cbasseurs, qui le confondent toujours avec la cheve- 

 che, parce que ces deux oiscaux sorit a peu pres de 



