LE CHAT-HUANT. 



oiseau de nuit, est un inot plutot latin quc grec; 

 Ovide nous en donne 1'etymologie, et indique assez 

 clairernent quel est 1'oiseau nocturne auquel il appar- 

 tient par ]e passage suivant : 



Strigum 

 Grande caput , stantes oculi , rostra apta rapinae ; 



Catiilies pennis, unguibus hamus inest. 

 Est illis strigibus noinen ; sed nominis hujus 



Causa, quod horrenda stridere nocte solcnt. 



La tete grosse, les yeux fixes, le bee propre a la ra- 

 pine, les ongles en hamecon, soiit ties caracteres com- 

 inuns a tons ces oiseaux : mais la blancheur du plu- 

 mage , equities pennis., appartient plus a 1'efFraie qu'a 

 aucun autre; et ce qui determine stir cela mon senti- 

 ment, c'est que le mot stridor., qui signifie en latin un 

 craquement, un grincenient, un bruit desagreable- 

 ment entrecoupe et semblable a celui d'une scie, est 

 precisernent le cri gre 3 grei de 1'effraie ; an lieu que le 

 cri du chat-huant est plutot une voix haute, un hole- 

 ment, qu'un grincement. 



On ne trouve guere les chats-huants ailleurs que 

 dans les bois : en Bourgogne, ils sont bien plus coui- 

 muns que les hulottes; ils se tiennent dans des arbres 

 creux , et Ton m'en a apporte quelques uns dans le 

 temps le plus rigoureuxde 1'hiver; ce qui ine fait pre- 

 sumer qu'ils restent toujours dans le pays, et qu'ils 

 ne s'approchent que rarement de nos habitations. 

 M. Frisch donne le chat-huant comme une variete de 

 1'espece de la hulotte, et prend encore pour une se- 

 conde variete de cette meme espece le male clu chat- 

 huant : sa planche cotre xciv est la hulotte ; la plan- 

 die xcv, la femelle du chat-huant; et la planche xcvi, 



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