296 OISEAUX DE PROIE. 



cercle de plumes blanches et si fines, qu'on les pren- 

 droit pour des polls; 1'iris d'un beau jaune; le bee 

 blanc, excepte le bout du crochet, qui est brun ; les 

 pieds couverts de duvet blanc , les doigts blancs et 

 les ongles noiratres. II y en a d'autres qui, quoique de 

 la meme espece, paroissent au premier coup d'ceil etre 

 assez differentes; elles sont d'un beau jaune sur la poi- 

 trine et sur le ventre, marquees de meme de points 

 noirs : d'aulres sont parfaitement blanches sur ces 

 inemes parties, sans la plus petite tache noire ; d'au- 

 tres enfin sont parfaitement jaunes et sans aucune ta- 

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J'ai eu plusieurs de ces chouettes vivantes : il est 

 fort aise de les prendre, en opposant un petit filet, 

 une trouble a poisson , aux trous qu'elles occupent 

 dans les vieux batiments. Elles vivent dix ou douze 

 jours dans les volieres ou elles sont renfermees; mais 

 elles refusent toute nourriture et meurent d'inanition 

 au bout de ce temps : le jour, elles se tiennent, sans 

 bouger, au. bas de la voliere ; le soir, elles montent au 

 sommet des juchoirs, ou elles font entendre leur souf- 

 flement che f ckei 3 par lequel elles seniblent appeler 

 les autres. J'ai vu plusieurs fois, en effet, d'autres ef- 

 fraies arriver au soufflement de 1'effraie prisonniere, 

 se poser au dessus de la voliere, y faire le meme souf- 

 flement, et s'y laisser prendre au filet. Je n'ai jarnais 

 entendu leur cri acre (stridor) creij greij dans les vo- 

 lieres ; elles ne poussent ce cri qu'en volant et lors- 

 qu'elles sont en pleine liberte. La femelle est un peu 

 plus grosse que le male, et a les couleurs plus claires 

 et plus distinctes; c'est de tous les oiseaux nocturnes 

 cehii dont le plumage est le pins agreablement varie. 



