52O OISEAUX QUI NE PEUVENT VOLEIl. 



peuple ; puisque le legislateur des Juifs la leur interdit 

 comme uue nourriture imuionde : enfni il en est 

 question dans Herodote , le plus ancien des historiens 

 profanes 1 , et dans les ecritsdes premiers philosophes 



i. Herodole, si i'on en croit M. Salerne (Omithologie, page 79) y 

 parle cle trois sortes d'autruches ; le strouthos aquatifjue ou mar in , 

 qui esl le poisson plat nomme plie;aerien, qui est noire moineau ; 

 el le terrcstre (katagaios] , qui est noire autruche. De ces trois es- 

 peccs , la derniere est la seule dont j'ai trouve Findicalion dans Hero- 

 dote (in Melpomene, versus finem] ; encore nc puis-jc etrc de 1'avis 

 de M. Salerne sur la maniere d'entendre le strouihos katagaios , qui, 

 selon moi , doit etre Iraduil par autruche se creusant des trous dans 

 la terre : uou que j'admette de telles autruches, inais parce qu'Hero- 

 dote parle en cet endroit des productions singuliercs et propres a une 

 certaine region de 1'Afrique, et non de celles qui lui etoient communes 

 avec d'autres eontrees. ( Hce sunt illic fercc, ct item fjuce alibi. ) Or, Tau- 

 truclie ordinaire etant tres repaiiduc et par consequent tres conuue 

 dans loute 1'Afrique, ou bien il n'en auroit pas fait mention- en ce 

 lieu, puisqu'elle n'etoit pas une production propre au pays dont il 

 parloit ; ou du moins , s'il en &ut fait mention , il auroit omis repitliete 

 de ierrestre f qui n'ajoutoit rien a Tidee que tout le monde en avoit ; 

 cl en cela cet historien n'eut, fail que suivre ses propres principes , 

 puisqu'il dit ailleurs (in Thalia] en parlant du cbameau , Greeds utpote 

 scientibus non puto descriifendum. 11 faut done , pour donner au passage 

 ci-dessus un sens conform e a re-sprit cle 1'auteur, rendrc le katagaios 

 comme je 1'ai rendu, d'autant plus qu'il existe reellement des oiseaux 

 qui out Fmstinct de se cacher dans le sable , et qu'il est question dans 

 le memc passage de clioses encore plus etranges, comme de serpents 

 et d'anes cornus , d'acephales , etc. ; et Ton sait que ce pere de This- 

 toire n'etoit pas ton jours enneini des fables et du merveilleux. 



A 1'egard des deux autres especes de strouthos, 1'aerien et 1'aqua- 

 tique , je ne puis non plus accorder a M. Salerne que ce soil notre 

 mojneau et le poisson nomine pile , ni imputer avec lui a la langue 

 grecque , si riclie , si belle, si sage , Tenorme disparate de comprendre 

 sous un merne nom des elres aussi dissemblables que Fautruche , le 

 moineau , el une espece de poisson. S'il falloit prendre un parti sur 

 les deux derniercs sorles de strouthos f 1'aerien et 1'aquatique, je dirois 

 que le premier est celle oularde a Jong cou, qui porte encore aujour- 



