L ALT RUCHE. 55<) 



pieds de quadrupede, et surmonte par une tete d'oi- 

 seau, dont le male a une verge et la femelle un clito- 

 ris comme les quadrupedes, et qui neanmoins est 

 ovipare, qui a un gesier comrne les oiseaux, et en 

 meme temps plusieurs estomacs et des intestins qui , 

 par leur capacite et leur structure , repondent en par- 

 tie a ceux des ruminants, en partie a ceux d'autres 

 quadrupedes? 



Dans I'orclre de la fecondite , 1'autruche semble en- 

 core appartenir de plus pres a la classe des quadrupe- 

 des qu'a celle des oiseaux ; car elle est tres feconde 

 et produit beaucoup. Aristote dit qu'apres 1'autruche, 

 1'oiseau qu'il nomme atricapilla est celui qui pond le 

 plus; et il ajoute que cet oiseau atricapilla pond vingt 

 ceufs et davantage ; d'ou il suivroit que rautruche en 

 pond au moins vingt-cinq : d'ailleurs, selon les histo- 

 riens uiodernes et les voyageurs les plus instruits, elle 

 fait plusieurs couvees de douze ou quinze oeufs cha- 

 cune. Or, si on la rapportoit a la classe des oiseaux, 

 elle seroit la plus grande, et par consequent devroit 

 produire le uioins, suivant 1'ordre que suit constam- 

 nient la nature dans la multiplication des animaux, 

 dont elle paroit avoir fixe la proportion en raison in- 

 verse de la grandeur des individus ; an lieu qu'etant 

 rapportee a la classe des animaux terrestres , elle se 

 trouve tres petite relativement aux plus grands, et 

 plus petite que ceux de grandeur mediocre , tels que 

 le cochon, et sa grande fecondite rentre dans 1'ordre 

 naturel et general. 



Oppient, qui croyoit mal a propos que les cha- 

 meaux de la Bactriane s'accouploient a rebours et en 

 se ton man t le derriere, a cm, par une seconde errenr. 



