' 



LAUTRUCHE. 54 5 



moins pour la coque, et deux ou trois livres pour la 

 pinte de blanc et de jaunc qu'elle contient; raais il v a 



/ 



bien loin de cette fixation conjecturale a une observa- 

 tion precise. Beaucoup de gens ecrivent ; mais il en est 

 peu qui mesurent, qui pesent, qui comparent : de 

 quinze ou seize autruches dont on a fait la dissection 

 en differents pays, il n'y en a qu'une seule qui ait ete 

 pesee, et c'est celle dont nous devons la description a 

 Vallisnieri. On ne sait pas mieux le temps qui est ne- 

 cessaire pourl'incubation desooufs: tout ce qu'on sait, 

 ou plutot tout ce qu'on assure, c'est qu'aussitot que 

 les jeunes autruches sont ecloses, elle sont en etat de 

 marcher, et nieme de courir et de chercher leurnour- 

 riture; en sorte que dans la zone torride, ou elles trou- 

 vent le degre de chaleur qui leur convient, et la nour- 

 riture qui leur est propre, elles sont emancipees en 

 naissant, et sont abandonnees de leur mere, dont 

 les soins leur sont inutiles : mais dans les pays rnoins 

 chauds, par exemple, au cap de Bonne-Esperance, la 

 mere veille a ses petits tant que ses secours leur sont 

 necessaires, et partout les soins sont proportionnes 

 aux besoins. 



Les jeunes autruches sont d'un gris cendre la pre- 

 miere annee, et out des plumes partout; mais ce sont 

 de fausses plumes qui tombentbientot d'elles-memes, 

 pour ne plus revenir sur les parties qui doivent etre 

 nues, comme la tete , le haut du cou , les cuisses , les 

 flancs, et le dessous des ailes. Elles sont remplacees 

 sur le reste du corps par des plumes alternativeinent 

 blanches et noires, et quelquefois grises par le me- 

 lange de ces deux couleurs fondues ensemble : les plus 

 courtes sont sur la partie inferieure du cou , la seule 



