L'AUTRUCHE. v Vi~ 



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pour le disccrnementde leur nourriture ; et 1'autruche 

 a si pen cle ce discernement, qu'elle avale non seule- 

 ment le fer, les cailloux, le verre , mais meme le 

 cuivre, qui a une si mauvaise odeur, et que Vallis- 

 nieri en a vu une qui etoit rnorte pour avoir devore 

 une grande quantite de chaux vive. Les gallinaces et 

 atitres granivores, qui n'ont pas les organes du gout 

 fort sensibles, avalent bien de petites pierres qu'ils 

 prennent apparemment pour de petites graines, lors- 

 qu'elles sont melees ensemble ; mais si on leur pre- 

 sente pour toute nourriture un nombre connu de ces 

 petites pierres, ils mourront de faiin sans en avaler 

 une seule ; a plus forte raison ne toucheroient-ils point 

 a la chaux vive : et Ton pent conclure cle la , ce me 

 semble , que Tautruche est un des oiseaux dont les 

 sens du gout, de 1'odorat, et mrne celui du toucher 

 dans les parties internes de la bouche, sont les plus 

 emousses et les plus obtus; en quoi il faut convenir 

 qu'elle s'eloigne beaucoup de la nature des quadru- 

 pedes. 



Mais enfin que deviennent les substances dures, 

 refractaires , et nuisibles, que 1'autruche avale sans 

 choix ? etdans la seule intention de sc remplir? que 

 deviennent surtout le cuivre, le verre, le fer? Sur 

 cela les avis sont partages, et chacun cite des faits a 

 1'appui de son opinion. M. Perrault , ayant trouve 

 soixante-clix doubles dans Testomac d'un de ces ani- 

 iijaux, remarqua qu'ils etoient la plupart uses et con- 

 sumes presque aux trois quarts : mais il jugea que 

 c'etoit plutot par leur frottement mutuel et celui des 

 cailloux, que par Faction d'aucun acide, vu que quel- 

 ques uns de ces doubles qui etoient bossus, sc trou- 



