L'AUT RUCHE. ."MI 



en lui attribuant des propiietes chimeriqucs et sou- 

 vent absurdes : c'est ainsi qu'on a pretendu que les 

 pierres les plus transparentes qu'on trouve dans les 

 ventricules de Tautr-iicne avoient aussi la vertu, ctant 

 portees au con, de fa ire faire de bonnes digestions; 

 que la tuiiique inferieure de son gesier avoit celle de 

 ranimer un temperament affoibli et d'inspirer de 1'a- 

 mour; son foie , celle de guerir le mal caduc ; son 

 sang, celle de retablir la vue ; la coque de ses oeufs 

 reduite en poudre , celle de spillage? les douleurs 

 de la goutte et de la gravelle, etc. Vallisnieri a eu 

 occasion de constater par ses experiences, la faussete 

 de la plupart de ces pretendues vertus; et ses expe- 

 riences sont d'autant plus decisives, qu'il les a faites sur 

 les personnes les plus credules et les plus prevenues. 

 L'autruche est un oiseau propre et particulier a 1'A- 

 frique, aux iles voisines de ce continent, et a la par- 

 tie de 1'Asie qui confine a 1'Afrique. Ces regions, qui 

 sont le pays natal du charneau, du rhinoceros, de Te- 

 lephant, et de plusieurs autres grands animaux, de- 

 voient etre aussi lapatrie de 1'autruche , qui est 1'ele- 

 phant des oiseaux. Elles sont tres frequentes dans les 

 montagnes situees au sud-ouest d'Alexandrie, suivant 

 le docteur Pococke. Un missionnaire dit qu'on en 

 trouve a Goa, mais beaucoup moins qu'en Arabic. 

 Philostrate pretend meme qu'Apollonius en trouva 

 jusqu'au dela du Gauge : mais c'ctoit sans doute dans 

 un temps ou ce pays etoit moins peuple qu'aujour- 

 d'hui. Les voyageurs modcrnes n'en ont point apercu 

 dans ce meme pays, sinori celles qu'on y avoit menees 

 d'ailleurs 1 , et tons conviennent qu'elles ne s'ecartent 



i . On ou nourrit clans les menageries du roi de Perse , scion Thevc- 



