L'AUTRTJCHE. 5 5 9 



pretes, et qti'elles n'eussent d'autre but, en cachant 

 lour tete, quc de mettre dti moins en surete la partie 

 qui est en meme temps la plus importantc et la plus 

 foibl e. 



Les struthophages avoient une autre facon de 

 prendre ces animaux : ils sc couvroient d'une peau 

 d'autruche ; passant letir bras dans le cou , ils lui 

 faisoient faire f.ous les mouveinents que fait ordinai- 

 rement 1'autruche elle-meme ; et,parce inoyen, ils 

 pouvoient aisement les approcher et les surprendre. 

 G'est ainsi que les sauvages d'Amcrique se deguisent 

 en chevreuils pour prendre les clievreuils. 



On s'est encore servi de chiens et de filets pour 

 cette chasse , mais il paroit qu'on la fait plus cominu- 

 nement a cheval; et cela scul suffit pour expliquer 

 1'aiitipathie qu'on a cru remarquer entre le cheval et 

 1'autruche. 



Lorsque celle-ci court, elle deploie ses ailes et les 

 grandes plumes de sa queue : non pas qu'elle en tire 

 aucun secours pour aller plus vite , conime je 1'ai 

 deja dit ; mais par un effet tres ordinaire de la corres- 

 pondance des muscles, etdela manierequ'unhoinme 

 qui court agite sesbras, ou qu'un elephant qui revient 

 sur le chasseur dresse et deploie ses grandes oreilles. 

 La preuve sans replique que ce n'est point pour ac- 

 celerer son mouveinent que 1'autruche releve ainsi 

 ses ailes c'est qu'elle les releve lors meme qu'elle va 

 contre le vent, quoique, dans ce cas, elles ne puis- 

 sent etre qu'un obstacle. La vitesse d'un animal n'est 

 que 1'effet de sa force employee contre sa pesanteur; 

 et, comme 1'autruche est en meme temps tres pesante 

 et tres vite a la course, il s'ensuit qu'elle doit avoir 



