58.'* OISEAUX QLi NE PEUVENT VOLER. 



sur un cou renforce et goitreux, consiste presque tone 

 entiere dans un bee enorme , ou sont deux gros yeux 

 noirs entoures d'un cercleblanc, et dont 1'ouverture 

 des mandibules se prolonge bien au dela des yeux, 

 et presque jusqu'aux oreilles; ces deux mandibules, 

 concaves dans le milieu de leur longueur, renflees par 

 les deux bouts, et recourbees ula pointe en sens con- 

 traire, resseinblent a deux cuiilers pointues, qui s'ap- 

 pliqueiit 1'une a I'autre la convexite en dehors : de 

 tout cela il resulte une physionomie stupide et vorace, 

 et qui, pour comble de difformite, est accompagnee 

 d'un bord de plumes, lequel, suivant le contour de 

 la base du bee, s'avance en pointe sur le front, puis 

 s'arrondit autour de la face en mariiere de capuchon, 

 d'ou lui est venu le nom de cygne encapackonne (Cyc- 

 nus cucullatus). 



La grosseur qui, dans les animaux, suppose la force, 

 ne produit icique lapesanteur. L'autruche, letouyou, 

 le casoar, ne sont pas plus en etat de voler que le 

 dronte; inais du moins ils sont tres vites a la course, 

 au lieu que le dronte paroit accable de son propre 

 poids, et avoir a peine la force de se trainer : c'est 

 dans les oiseaux ce que le paresseux est dans les qua- 

 drupedes ; on diroit qu'il est compose d'une matiere 

 brute , inactive , ou les molecules vivantes ont ete trop 

 epargnees. II a des ailes , inais ces ailes sont trop cour- 

 tes et trop foibles pour 1'elever dans les airs; il a une 

 queue, mais cette queue est disproportionnee etliors 

 de sa place : on le prendroit pour une tortue qui se 

 seroit affdblee de la depouille d'un oiseau; et la na- 

 ture , en lui accordant ces ornements inutiles, seni- 

 ble avoir voulu ajoufer I'enibarras a In pesanteur, la 



