LE SOLITAIRE ET l/OISEAU DE NAZAP.E. 087 



son derriere, qui est arrondi a peu pros comme la 

 croupe d'un cheval, est revetu de ces plumes qu'on 

 appelle coavcrtures. 



Le solitaire ne pent se servir de ses ailes pour vo- 

 ler ; inais elles ne lui sont pas inutiles a d'autres 

 egards : 1'os de 1'aileron se renfle a son extremite en 

 une espece de bouton spherique qui se cache dans 

 les plumes et lui sert a deux usages; premierement 

 pour se defendre, comme il fait aussi avec le bee ; en 

 second lieu, pour faire une espece de battement ou 

 de inoulinet, en pirotiettant vingt ou trente fois du 

 meme cote dans 1'espace de quatre a cinq minutes : 

 c'est ainsi , dit-on, qne le male rappelle sa compagne 

 avec un bruit qui a du rapport a celui d'une crece- 

 relle , et s'entend de deux cents pas. 



On voit rarement ces oiseaux en troupes , quoique 

 1'espece soit assez nombreuse ; quelqnes uns disent 

 meme qu'on n'en voit guere deux ensemble. 



Us cherchent les lieuxecartes pour faire leur ponte : 

 ils construisent leur nid de feuilles de palmier amon- 

 celees a la hauteur d'un pied et demi ; la femelle pond 

 dans ce nid un oeuf beaucoup plus gros qu'un ocuf 

 d'oie, etle male partageavec ellelafonctionde couver. 



Pendant tout le temps de ['incubation , et meme 

 celui de 1'education, ils ne souffrent aucun oiseau de 

 leur espece a plus de deux cents pas a la ronde : et 

 Ton pretend avoir remarque que c'est le male qui 

 chasse les males, etla femelle quichasse les femelles; 

 remarque difficile a faire sur un oiseau qui passe sa 

 vie dans les lieux les plus sauvages et les plus ecartes. 



L'oeuf , car il paroit que ces oiseaux n'en pondent 

 qu'un , ou plutot n'en convent qu'un a la fois; Pceuf , 



